¿Que son las redes sociales?
Son páginas que permiten a las personas conectarse con sus amigos e incluso
realizar nuevas amistades, a fin de compartir contenidos, interactuar y crear
comunidades sobre intereses similares: trabajo, lecturas, juegos, amistad, relaciones
amorosas, etc.
Tipos:
Hay muchos tipos de redes sociales y sus servicios son diversos. Actualmente se está
poniendo en tela de juicio su privacidad, ya que los usuarios suelen colgar fotos o
textos que en ocasiones pueden perjudicarles en la vida real y de hecho en algunos
casos estas informaciones han sido usadas en su contra.
Se pueden distinguir dos tipos de redes sociales:
- Analógicas o Redes sociales Off-Line: son redes formadas por grupos de
personas con alguna relación en común, que se desarrollan sin sistemas
electrónicos o informáticos conectados a la red.
- Digitales o Redes sociales On-Line: son las que tienen su origen y se
desarrollan a través de medios electrónicos e informáticos.
Dentro de estos dos tipos de redes podemos ver dos grupos:
Las redes sociales horizontales se dirigen a todo tipo de usuario y no tienen una
temática definida ni un fin concreto. Las redes de este tipo mas conocidas son
Facebook, Orkut, Identi.ca, Twitter.
Las redes sociales verticales se basan en un tema concreto y buscan congregar un
gran número de usuarios en torno a esa temática o fin concreto. Se pueden distinguir
tres tipos dentro de estas redes: las redes sociales verticales profesionales (Viadeo,
Xing, Linked In y11870), las redes sociales verticales de ocio (Wipley, Minube Dogster,
Last.FM y Moterus) y las redes sociales verticales mixtas.
Ejemplos:
1. My Space se instaló en 2003 y se ha diferenciado
de otros sitios porque permite a los usuarios personalizar
sus páginas. My Space incluso ha modificado su política
de usuario para permitir a los menores de edad crear sus
propios perfiles a raíz de la demanda en el segmento de
mercado.
2. Facebook fue creado originalmente para apoyar a las redes universitarias, este
requisito lo llevó a ser un modelo de acceso relativamente cerrado,
posteriormente se ha ampliado para todos los usuarios potenciales de Internet.
En esta red los usuarios sólo pueden hacer públicos sus perfiles a otros
usuarios del sitio. Otra característica que distingue a Facebook es la capacidad
para desarrolladores externos de crear aplicaciones, lo que permite a los
usuarios personalizar sus perfiles y realizar otras tareas.
3. Friendster representa como ningún otro la curiosa evolución que puede
experimentar una red social: del auge más insospechado, al “destierro” más
peculiar. Fue creada en 2002 en California por dos programadores informáticos
con el objetivo de crear un nuevo concepto en el campo de los sitios web para
encontrar pareja. Pensaban que dado que la forma más habitual de encontrar
pareja era a través de conocidos, porqué no diseñar un sistema que nos
permita estar en contacto con los amigos de nuestros amigos con la idea de
que así sería más fácil encontrar pareja. El éxito fue instantáneo y logró
millones de registrados a los pocos meses de su lanzamiento y una enorme
cobertura en los medios convencionales. De hecho, en 2003 recibieron una
oferta de compra por parte de Google. Los problemas que encontró Friendster
derivados de su éxito son los mismos que han tenido que ir afrontando el resto
de redes sociales que surgieron a continuación:
-Arquitectura poco escalable: El incremento exponencial de miembros no podía
ser cubierto eficazmente por la intraestructura de servidores y las bases de datos,
lo cual provocaba caídas continuas del servicio.
-Problemas de privacidad: los usuarios de Friendster pronto empezaron a
encontrarse con su jefe, sus vecinos o sus parientes.
-Rebelión de la comunidad de usuarios: Los responsables de Friendster tenían
unas reglas un tanto estrictas en relación al contacto entre usuarios, en
consecuencia, se crearon gran número de perfiles falsos (“fakesters”), que
lograban una gran popularidad.
Esta combinación de factores provocó que casi en masa los usuarios de
Friendster abandonasen el sitio. A finales de 2009 Friendster firmó la última
etapa (de momento) de su extraño viaje, siendo vendida a una empresa
malaya por 100 millones de dólares, y contando todavía con más de 71
millones de usuarios únicos al mes.
Objetivos:
Varios han sido los fines que han movido la
creación de redes sociales a través del
tiempo. Desde 1997 hasta hoy el más
representativo ha sido diseñar un lugar para
el encuentro de miles de personas que tengan intereses en común.
Las redes sociales son un tema que está de moda. El usuario medio de Internet
aprovecha estas redes para relacionarse con otras personas, pero también
académicos, consultores y corporaciones están interesados en las redes sociales para
comprender mejor cómo operan las empresas.
Aunque las redes sociales aparezcan últimamente mucho en las noticias, no se trata
de un nuevo concepto. Lori Rosenkopf, profesora de Gestión de Wharton, explica que
las investigaciones sobre el tema empezaron en los 50, crecieron en los 60 y 70 y han
alcanzado todo su apogeo estos últimos años con el enorme avance de la informática.
“Hace tiempo que las empresas, de una manera casual, son conscientes de la
existencia de redes sociales, pero era muy complicado recopilar datos”, dice:
Rosenkopf.
Se afirma que existen al menos dos motivos por los que las corporaciones cada vez
están más interesadas en el tema: las empresas quieren ser capaces de identificar
cuáles son los trabajadores clave y comprender mejor la naturaleza de las
interacciones entre los empleados.
Los diagramas de redes también pueden revelar lo que se conoce como
“cosmopolitas”, esto es, los empleados clave para que la información fluya en la
empresa. A menudo se descubre que determinados empleados son un enlace muy
importante en la estructura de la organización. Si una empresa está considerando la
posibilidad de, por ejemplo, una reestructuración, si despide a esas personas tan
importantes para la organización, podría acabar en una mala situación.
Las redes sociales y un completamente nuevo tipo de servicios sociales son el
corazón de los profundos cambios de transformación que está experimentando la web.
Los factores sociales juegan un rol cada vez más importante dentro de los medios y la
capacidad para cooperar, colaborar y coordinar ideas, proyectos y trabajos complejos
de una forma muy distribuida, se está convirtiendo en el rasgo de las nuevas
compañías y organizaciones exitosas que aprovechan las eficiencias y conocimientos
aportados por las redes sociales. Con en el desarrollo y avance de tecnologías, este
modelo esta siendo desafiado y los servicios guiados por la comunidad están ganando
influencia rápidamente. Así se difumina la clara distinción entre proveedores y
consumidores de información. Las líneas entre productores y consumidores son
diluidas cada vez más por servicios como Wikipedia, donde cada lector puede
convertirse en un autor, instantáneamente.
La soledad y las Redes Sociales
La soledad daña la salud humana porque propicia los malos hábitos de salud, un consumo
mayor de medicamentos y un nivel más alto de estrés. Además, los efectos nocivos de la
soledad pueden verse incrementados por las redes sociales de Internet, como Facebook, que
favorecen las relaciones superficiales y, en consecuencia, los sentimientos de aislamiento y de
soledad. Esto es, al menos, lo que aseguran científicos estadounidenses. Una de ellos es Stacey Passalacqua, que señala que ya se sabía que las redes sociales de Internet estaban
relacionadas con una menor calidad de la salud de los individuos, pero que-puntualiza- hasta ahora no se había comprendido el mecanismo subyacente a dicha asociación. Este mecanismo podría estar relacionado con la soledad que estas redes provocan.
Para su análisis, los investigadores realizaron una encuesta a un total de 265 adultos de entre
19 y 85 años sobre el apoyo social con que contaban, su soledad, su nivel de estrés, sus
hábitos de salud y su salud general.
Los resultados obtenidos de este cuestionario demostraron que la soledad estaba mucho más
relacionada con el número de relaciones estrechas con otras personas que con el número de
contactos mantenidos en las redes sociales.
Frecuentar estas redes puede no resultar negativo para la salud, explican los científicos,
siempre que el usuario mantenga relaciones más cercanas con otras personas sin que medie
entre ellos la distancia.
Asimismo, el estudio demostró que los individuos más solitarios se cuidan menos, duermen
peor y tienden más a consumir medicamentos. Además, son menos capaces de lidiar con los
elementos estresantes de la vida cotidiana (es decir, se estresan más).
Todos estos hábitos establecen una relación entre la soledad y una salud pobre. Por ejemplo,
explican los científicos, el estrés crónico es muy dañino para el organismo y tiene un efecto
fisiológico constatado. Por el contrario, las respuestas de los participantes demostraron que
aquellas personas con un apoyo social mayor presentaban un estado de salud mejor.
Otro dato curioso arrojado por la encuesta fue el siguiente: la soledad sería, al menos en parte,
una cuestión subjetiva, que depende de la percepción de cada individuo. Según explica Segrin
en el comunicado de la UA, se podría definir la soledad como la diferencia entre el nivel de
contacto social que deseamos y el que realmente alcanzamos.
Por eso, resulta difícil establecer lo que es una persona solitaria, porque de hecho este perfil
depende en gran parte de lo que cada individuo considera como estar solo. Así, no es de
extrañar que personas que disfrutan de muchas relaciones sociales se sientan solas.
Sin embargo, sí existe un factor decisivo que determina la soledad real: la calidad de las
relaciones personales, y no su cantidad. La ausencia de familiares y amigos cercanos es, por
eso, un hecho grave que puede afectar a la salud y que no puede ser contrarrestado por las
relaciones que se establezcan a través de la Red ni por cualquier otro tipo de relaciones
superficiales, advierten los investigadores.
ventajas
- Reencuentro con conocidos.
- Oportunidad de integrarse a Flashmobs (reuniones de diseño breves vía online con fines lúdicos y de entretenimiento con el propósito de movilizar a miles de personas)
- Excelentes para propiciar contactos afectivos nuevos como: búsqueda de pareja, amistad o compartir intereses sin fines de lucro.
- Compartir momentos especiales con las personas cercanas a nuestras vidas.
- Diluyen fronteras geográficas y sirven para conectar gente sin importar la distancia.
- Perfectas para establecer conexiones con el mundo profesional.
- Tener información actualizada acerca de temas de interés, además permiten acudir a eventos, participar en actos y conferencias.
- La comunicación puede ser en tiempo real.
- Pueden generar movimientos masivos de solidaridad ante una situación de crisis.
- Bastante dinámicas para producir contenido en Internet.
Desventajas
- Son peligrosas si no se configura la privacidad correctamente, pues exponen nuestra vida privada.
- Pueden darse casos de suplantación de personalidad.
- Falta en el control de datos.
- Pueden ser adictivas y devorar gran cantidad de nuestro tiempo, pues son ideales para el ocio.
- Pueden apoderarse de todos los contenidos que publicamos.
- Pueden ser utilizadas por criminales para conocer datos de sus víctimas en delitos: como el acoso y abuso sexual, secuestro, tráfico de personas, etc.
Identidad virtual
Lo más notorio quizá sean los elementos visuales y textuales con las que un usuario se presenta a sí mismo: su nombre o alias, un avatar y descripciones. Pero la identidad virtual o digital está constituida también por los contenidos que comparte y las interacciones con otros usuarios diariamente. Todos estos elementos van construyendo una imagen del usuario que se moldea continuamente.
No siempre la identidad virtual refleja necesariamente a la persona totalmente. Cada usuario puede asumir actuaciones o roles según sus necesidades. Hay redes sociales profesionales en donde quizá se quiera aparentar más seriedad o redes para fanáticos de juegos online en lo que todo puede ser sólo diversión.
¿Quieres saber cómo es fulanito/a en Internet?, busca en Google con su nombre y verás. Quizá te sorprendas.
Te invitamos a leer nuestro artículo: Transparencia vs anonimato en las redes sociales.
Vínculos y conectividad
Las redes sociales se tratan de establecer lazos con otras personas, conexiones de diversa índole, que estos sitios ayudan a crear y mantener vivos. Los usuarios deben ser capaces de relacionarse y hacer crecer sus redes de contactos, de lo contrario no podríamos hablar de redes sociales.
Junto a la construcción de un perfil, los sitios de redes sociales ofrecen también la posibilidad de crear listas de amigos, compartirla con otros y contactar con las redes de nuestros contactos.
Interacción
Esta es una de las principales características de las redes sociales. Es lo que mueve a las redes sociales, lo que mejor plasma su carácter social. Ya sea que se comparta un mismo interés en algún deporte, una misma institución, o lo que fuera, la gente está allí para comunicar y expresarse.
Los perfiles y las listas de contactos son solo los pasos previos para ese fin último que es interactuar con otros. En los sitios de redes sociales esto se evidencia cuando se comparte actividades y contenidos. Un comentario en Facebook, un enlace en Twitter, una consulta en Quora, etc.
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